28) ASOCIACIÓN VENEZOLANA DE PERIODIISTAS (AVP)

Antes que se fundara la AVP, Seccio¬na! Bolívar, ya Guayana había estado representada en los eventos constituti¬vos de la AVP Nacional celebrados en Caracas. En la Primera Convención Na-cional de 1946 llamada "de Seccionales", Bolívar estuvo representada en las per¬sonas de los periodistas Francia Natera y Eduardo Oxford López, para entonces residentes en Caracas, y por Régulo Sa¬lazar, Martín Ernesto González, quienes ejercían el periodismo en Ciudad Bolívar. La AVP de Bolívar se fundó en 1951 no obstante regir en el país un régimen de fuerza que cercenaba los derechos ciudadanos y atropellaba a cada instante la libertad de prensa. Se fundó por ini-ciativa de Eleazar Sánchez Gamboa para entonces Corresponsal de El Nacional y quien fue su primer Presidente; José Eleazar Rojas Ruiz, reportero de "El Lu¬chador"; Tomás Mogna, Luis M. Barrios (Editorial Talavera); Manuel Guzmán Gó¬mez, Corresponsal de "La Esfera"; el poeta José Eugenio Sánchez Negrón, Monseñor Constantino Maradey,. Rafael Maestracce, Joaquín Latorraca, Diógenes Trocones, Gabriel Vilchez, Corresponsal de "El Universal"; Jesús Antonio Brito, redactor de "El Luchador", Monseñor Dá¬maso Cardozo y el fotógrafo de "El Nacional", Américo Bisi. La reunión constitutiva se efectuó la noche del 18 de septiembre de 1951 y a ella asistieron representando a la Directiva Nacional, los periodistas Simón Alberto Consalvi y Luis José Bello¬rín. De este acontecimiento tuvieron no¬tificación oficial, el entonces Goberna¬dor del Estado Bolívar, Barceló Vidal; el prefecto del Distrito Heres, Capitán re¬tirado José R. León Medina; el Coman-dante de la Policía, Antonio Celis Ber¬múdez; el Presidente Municipal, A. J. Cordoliani y la Directiva Nacional de la AVP, en Caracas. Los requisitos estatutarios que se de¬bían llenar para poder ingresar como activo al gremio de periodistas en 1951, resultan pálidos al lado de los actuales. Para entonces bastaba que el solicitante fuese algo entendido en le¬tras y escribiera de vez en cuando una columna por el diario local. Durante los primeros años de la Sec¬ciona!, fueron muchos los que gestiona¬ron su ingreso en la Asociación, aun no siendo el periodismo su función princi¬pal. Esto habrá de costarle la expulsión y la injusta calificación de "persona no grata" a Eliécer Sánchez Gamboa, cuan¬do publica en "El Nacional" del 18 de Agosto de 1952 que la AVP de Bolívar "agrupa a gente que no son perio¬distas! Desde la región selvática de "Cachim¬bo", en el Alto Paragua, el novelista José Berti (extinto) habrá de expresar su deseo de ser miembro de la AVP (carta del 10-10-51). "A causa de este aislamiento —expresa Berti— mi labor periodística puede considerarse inexis¬tente, pero me será particularmente grato figurar como miembro activo de esa eminente Asociación". Después de Berti ingresarán al gremio, entre los prime¬ros, el bachiller Luis Ernesto Sifontes (cronista y observador hidrológico de Orinoco), Luis Vicente Guzmán (3-12-51), Pedro Rafael Lira. Lorenzo Vargas Men¬doza, Anita Ramírez, Humberto Gonzá¬lez, Dr. Adán Blanco Ledezma. Pbro. Mir¬lo Fale, Héctor Barrios y Rivas Bruzual. Los primero meses de vida de la AVP de Bolívar fueron tormentosos. Diferencias de tipo personal amenazaron con debilitar la unidad del gremio. A los dos meses y días de haberse encargado Eliécer Sánchez Gamboa se ve precisado a renunciar. Lo sustituye entonces en el cargo el poeta José Eugenio Sánchez Negrón, quien ejerce dicha presidencia hasta octubre de 1952 cuando es sustituido por el Padre Constantino Maradey Donato, posteriormente, Obispo de Ca¬bimas. Desde su fundación, en 1951, hasta la Ley de Colegiación, la Secciona! Bolívar tuvo trece directivas presididas por los siguientes periodistas: 1951, Eliécer Sán¬chez Gamboa y José Eugenio Sánchez Negrón; 1952, Monseñor Constantino Ma¬radey Donato; 1954, Diógenes Trocone Sánchez; 1956, Lorenzo Vargas Mendoza; 1958, Dr. José Van Gricken de La Cruz; 1960, José Antonio Fernández; 1961, Américo Fer¬nández; 1962, José Luis Mendoza; 1963, Joaquín Latorraca; 1954. Rafael Durand Rondón; 1965, Leopoldo Villalobos; 1966, José Yánez Caicedo, 1967-1969 y Américo Fernández, 1969-1973. Como se observa, hasta 1960, las di¬rectivas se removían cada dos años. El 24 de octubre de 1959, víspera del Día del Periodista, el Gobernador de Bolí¬var, doctor Diego Heredia Hernández, de¬cretó dos becas con carácter perma¬nente montante a la cantidad mensual de Bs. 400,00, para que la AVP las con¬ceda libremente a quienes por sus méri¬tos y vocación sean acreedores a ellas.